Однажды Уклейка и Уклей увидели огромное скопление рыб впереди по течению, причем рыб разнообразных – и больших, и маленьких. Все они жались друг к другу и казались издалека огромным сверкающим облаком.
– Что это, Уклей? – встревожилась Уклейка.
– Не знаю, – нахмурился тот.
Они подплыли поближе и увидели, что рыбы пытаются вырваться из этой «кучи малы», но не могут. Что-то удерживало их вместе. И тут Уклей увидел, что это было.
Это была рыбацкая сеть огромных размеров. Она перегораживала реку и уходила далеко вправо и влево, изгибаясь большой дугой. И в центре этой дуги бились и метались рыбы.
– Назад! – закричал Уклей, и они с Уклейкой помчались обратно.
Но было поздно. Справа и слева загрохотали винты на больших лодках, и края рыбацкой сети начали сближаться.
Уклейка и Уклей оказались в ловушке. Сеть сомкнулась, и всю огромную кучу рыбы куда-то потянуло. Уклейки оказались среди отчаянно бьющих хвостов, машущих плавников и выпученных от страха глаз. Рыб все теснее прижимало друг к другу, они продолжали в панике биться, и получилось так, что Уклейку и Уклея потащило в разные стороны.
– Укле-е-ей! – в отчаянии закричала Уклейка, извиваясь всем телом, чтобы только быть рядом с ним.
– Я здесь! – крикнул ей в ответ Уклей, но какая-то большая рыба так шмякнула его хвостом, что он вдруг выскочил из толкучки и, к своему изумлению, очутился на свободе.
