Когда ложки после бала возвращались в свое королевство, вместе с ними была и ложечка по имени Подарочек. Ложки не скрывали своего любопытства и во все глаза разглядывали новенькую.
Большие ложки снисходительно поглядывали на нее, оценивая ее форму и вес, ложки поменьше обстоятельно задавали ей разные вопросы, десертные ложки пытались с ней подружиться, а чайные ложки и ложечки для всякой всячины восхищенно любовались ею и от восторга всю дорогу прыгали на одной ножке.
А полюбоваться было чем. Подарочек была ложкой премиленькой, изящной и – сразу видно – благородной. Она была из чистого серебра, у нее была тоненькая талия и изысканный изгиб, который удачно завершался на ручке цветком фиалки, увенчанным позолоченной королевской короной.
Когда процессия прибыла домой, ложки показали Подарочку королевство и подвели ее к Королеве Ложке.
– Здравствуйте, ваше величество, – сказала Подарочек и сделала реверанс.
– Здравствуй, милое дитя, – улыбнулась ей Королева Ложка. – Иди сюда, не робей. Я уже слышала, как ты блистала на балу.
Королева Ложка усадила Подарочек рядом с собой.
– Ты отмечена, – продолжила она, – высокой милостью быть подарком для королевского сына, и нам очень приятно, что это именно ложка, а не какая-нибудь вилка или нож. Мы рады принять тебя в наше прекрасное королевство. Оно будет твоим домом, и ты будешь мне, как дочь.
– Благодарю вас, ваше величество, вы так добры ко мне! – Подарочек расчувствовалась, в чем проявилась ее тонкая натура, и прижалась к Королеве Ложке.
– Ну что ты, что ты, – успокаивала ее Королева, поглаживая ее и вытирая ей слезы. – Что с тобой, моя девочка?
– Простите, ваше величество, – смущенно прошептала Подарочек, шмыгая носом, – сама не знаю.
– Ах, дитя, – сказала мудрая Королева Ложка, – сколько всего в твоей жизни может еще случиться. Тебе надо учиться быть стойкой и уметь держать себя в руках. Ведь на тебе королевская корона и фиалка, а фиалка украшает герб нашего Главного Короля.
