– Говорят, что там, – зеркальные карпы многозначительно посмотрели наверх, – ужасно, просто ужасно, там совсем нельзя жить. Как вы могли все это время там находиться? Мы вас совсем не понимаем. Да. И не одобряем. Хорошо, что вы одумались. Да. Взялись за ум. Ведь только здесь можно жить достойно. Только здесь.
Зеркальные карпы сверкнули чешуей и поплыли дальше по своим делам, очень довольные собой и своей жизнью.
От их речей Подарочку сделалось тоскливо. К счастью, в Подводном королевстве жили и другие рыбы, поменьше и повеселее. Они носились туда-сюда и без умолку болтали обо всем подряд.
Но, как потом выяснилось, почти все, что можно было узнать о Подводном королевстве, Подарочек узнала в первый день. Нового здесь почти ничего не происходило.
Подарочек целыми днями смотрела на изменчивую поверхность воды, которая то горела золотом в лучах солнца, то мерцала серебром в пасмурные дни. Когда наверху дул ветер, поверхность воды подергивалась рябью. Когда ветра не было, она видела пугливые тени стрекоз и мотыльков. А когда шел дождь, все Подводное королевство покрывалось серыми разбегающимися кругами и слышался тихий шорох падающих в воду капель.
Однажды ложечка увидела, как на поверхность воды упал желтый лист, красивый силуэт которого был хорошо виден на фоне светлого неба. Потом другой, и еще один, и еще. Вскоре вся поверхность Подводного королевства была покрыта сплошным покрывалом опавших листьев. Листья один за другим тонули и, плавно кружась, опускались на дно.
Подарочек вспомнила, как она тоже кружилась и танцевала на балах, и, наверное, всплакнула, хотя не была в этом уверена, так как в воде ее слез было не видно.
