Как-то раз Уклейка устроилась под листом кувшинки и принялась размышлять. Почему песчинки и камешки падают вниз? А пузыри поднимаются вверх? А лепестки цветов и птичьи перышки проплывают мимо? И интересно, откуда они приплывают? А откуда течет вода? И она все время течет и не кончается. Так откуда все-таки течет вода?
От этих вопросов, которые, казалось, тоже приносило течением, у Уклейки загудело в голове. Она в отчаянии заметалась, не вынеся такого количества вопросов без ответов, а потом что было силы завопила:
– Укле-е-ей!
– Что случилось? – примчался на ее крик верный Уклей.
– Откуда течет вода?
– Ух, ну и напугала же ты меня, – перевел дух Уклей.
– Откуда течет вода? – не унималась Уклейка. – Я хочу это знать.
– Не знаю, – ответил озадаченный Уклей. – Может быть, из-под моста? Точно, – обрадовался он своей догадке, – оттуда.
– Давай сплаваем туда и просмотрим. Я хочу увидеть место, откуда течет столько воды, – оживилась Уклейка.
– Но мы ведь туда никогда не заплываем, – засомневался Уклей.
– Если я не увижу это место, я умру от любопытства.
– Правда? – огорчился Уклей.
– Ага, – подтвердила Уклейка, – поплыли.
И уклейки отправились вверх по течению искать место, откуда течет вода. Сначала они заплыли за деревянный мостик, потом повернули за крутой обрыв, потом еще раз повернули, обогнув небольшой островок посередине реки, но река все тянулась и тянулась по извилистому руслу, заросшему осокой и водорослями.
– Может быть, вернемся? – осторожно предлагал Уклей.
– Нет, - решительно отвечала Уклейка. – И не забудь, я могу умереть.
В ответ Уклей только вздыхал и спешил вслед за своей любопытной подружкой.
Уклейка решила не возвращаться, пока не найдет загадочное место, откуда течет вода. Но день уже кончился, а река еще нет.
Поэтому они заплыли под корягу, надеясь найти там укромное местечко для ночевки, и тут же наткнулись на Рака, который размахивал клешнями и горланил матросскую песню. Увидев Уклейку и Уклея, он закричал хриплым голосом:
– Свистать всех наверх!
Уклейки посмотрели по сторонам, но никаких «всех» не увидели.
– Простите, пожалуйста, – робко спросила Уклейка, – не позволите ли нам здесь переночевать?
– Я капитан этой старой коряги, – с гордостью объявил Рак и постучал по коряге клешней, – и приглашаю вас на борт как потерпевших кораблекрушение. У вас ведь нет корабля?
– Нет, – согласился Уклей.
– Вот и я про то, – пошевелил Рак усами и тут же зычно скомандовал: – Все на борт!
Уклейка и Уклей охотно заплыли под корягу.
