«А где же мой сын?!» - вскричала Королева, непонимающе глядя на молодого мужчину.
Все в зале опять замерли.
«Я и есть твой сын, мама», - отвечал Молодой Король.
«Но ведь мой сын родился всего три года назад. Где мой мальчик?!» - в отчаянии воскликнула Королева.
«Кошачий век гораздо короче человеческого, - ответил Молодой Король. - И год жизни кота равняется семи человеческим годам. Поэтому мне сейчас уже двадцать один год. Я вырос, мама».
От такого известия Королева сначала побледнела, потом заплакала, а потом, пошатываясь, подошла к своему сыну и нежно обняла его. Собравшиеся в зале зарыдали вместе с Королевой: придворные - обнявшись со слугами, крестьяне - с купцами, стражники - с прачками. Все рыдали от души и при этом совсем не стеснялись своих слёз.
«Посмотрите на старого Короля!» - раздался вдруг удивленный детский крик. Рыдающие гости утёрли слёзы и обратили на Короля свои взоры. Возглас удивления вновь дружно вырвался из их груди. Их старый Король вновь стал молодым, таким, каким был до исчезновения Принца.
Король долго смотрел на сына, разглядывая его и любуясь им, а потом сказал: «Сын, я очень виноват перед тобой. Перед тобой и Королевой. Я отнял у вас ваши лучшие годы. Прости меня за всё и постарайся быть мудрее меня».
С этими словами он обнял сына, и все в зале опять дружно зарыдали. А потом пошли пировать, славя нового короля, воздавая почести старому Королю и радуясь за Королеву.
