Ворона наверху сражалась с Драконом и в слепой ярости долбила его клювом. Но Дракон был железным и только скрипуче посмеивался, вращаясь вокруг оси.
А Подарочек стремительно катилась вниз, набирая скорость. Она проносилась мимо беспечных голубей, мимо крадущихся котов, мимо печных труб и слуховых окон. Вот крыша кончилась, и наша героиня, подскочив на карнизе, полетела с головокружительной высоты вниз, описывая в воздухе большую дугу.
«Если я упаду на мостовую, – с ужасом подумала Подарочек, – то буду изуродована».
Но под ней была не мостовая. Внизу зеленела травка большой лужайки, примыкавшей к дворцу, в середине которой серебрился пруд. В этот-то пруд и упала маленькая ложечка, подняв небольшой фонтан брызг.
Упав на дно, Подарочек оказалась в Подводном королевстве. Оно было теплым и зеленоватым и совсем не глубоким. Золотые лучи пронизывали его насквозь и играли на дне солнечными зайчиками. Подарочек увидела больших рыб с удивленными лицами и блестящей чешуей размером с монету. У них были сонные глаза и печальные рты. Рыбы сразу же подплыли к Подарочку, чинно поздоровались и представились.
– Добрый день! Какая сегодня теплая вода. Мы – зеркальные карпы, – и они показали ей свои бока, демонстрируя чешуйки-зеркала, в которых играло солнце. – А вы к нам навсегда или погостить?
– Не знаю, – с трудом приходя в себя после головокружительного полета, ответила Подарочек. – Как получится...
– Но вам ведь здесь нравится? – с подозрением спросили карпы.
– Да, здесь очень мило. И тихо, – вежливо ответила ложечка.
Зеркальные карпы охотно закивали, словно и не ожидали другого ответа.
